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La Smart Dust é oggetto di attenzione e sviluppo da parte di grandi aziende fin dal 1992, tra i nomi principali troviamo General Electric, Cargill, IBM, Cisco Systems: tutte queste aziende, ma non solo, hanno già da tempo avviato gli investimenti nella ricerca e nell’applicazione di questo tipo di tecnologia, guardando alla Smart Dust come uno strumento importante per l’economia mondiale.
Smart Dust: cos’è e a cosa serve
Una Smart Dust è dotata di sensori di miniatura, MEMS, in grado rilevare qualsiasi cosa che va dalla luce, alle vibrazioni, fino alla temperatura nell’aria: grazie a un’incredibile quantità di energia racchiusa nelle sue dimensioni ridotte, i MEMS riescono a combinare una rapida elaborazione dati e comunicazione via wireless anche in uno spazio minuscolo, di pochi millimetri.
Dimensioni talmente ridotte da permettergli di fluttuare nell’aria e di passare anche inosservati.
Cosa può fare una Smart Dust?
Nell’ordine:
• raccogliere dati tra cui suoni, umidità, accelerazione, stress, pressione e altro attraverso i sensori;
• conservare questi dati in memoria;
• trasmettere i dati raccolti via wireless ad altre Smart Dust o dispositivi tecnologici nelle vicinanze o via cloud.
Come vengono utilizzate le Smart Dust
Tra gli usi possibili abbiamo:
• agricoltura, monitorare le colture su una scala senza precedenti per determinare esigenze di irrigazione, fertilizzazione e controllo dei parassiti;
• controllo delle apparecchiature;
• individuare punti deboli e di corrosione prima di eventuali guasti;
• monitoraggio di persone e prodotti via wireless per motivi di sicurezza;
• applicazioni nel sistema sanitario per diagnosi a distanza, interventi senza chirurgia, sostegno a persone con disabilità rendendo accessibili una serie di strumenti che li aiutando a vivere in modo indipendente.
Sorprendente in questo senso l’uso sperimentale fatto dai ricercatori dell’Università di Berkeley che ha testato un sistema da spruzzare direttamente nel cervello umano per fornire feeback e risposte su uno degli organi più importanti del nostro corpo.
Smart Dust: svantaggi e lati negativi
Nonostante i lati promettenti, sono molte le preoccupazioni da tenere conto su un’adozione in larga scala delle Smart Dust. Tra i principali lati negativi abbiamo:
Privacy
Al primo posto non poteva che esserci lei, la privacy (una componente al centro dell’attenzione degli utenti e, allo stesso tempo, spesso ignorata). Le Smart Dust, con i suoi componenti microscopici, possono registrare qualsiasi cosa programmata per la registrazione e le loro dimensioni sono di conseguenza difficili da rilevare. Immaginate i risvolti negativi nel caso questa tecnologia dovesse cadere nelle mani sbagliate.
